■いびきはなぜおきるのでしょう

いびきとは睡眠中に咽頭や舌の筋肉の緊張が低下したときや、鼻や咽頭の病気や障害、肥満などによって気道（空気の通り道）が狭くなるときにおこります。気道がふさがれ狭くなり、そこに空気が通ると粘膜が振動し、いびきの発生となります。

■いびきの原因

・肥満　　・アルコール　　・加齢（老化）　　・あごが小さい、引っ込んでいる
・睡眠薬、精神安定剤、筋弛緩薬などの薬物の服用
・鼻閉（鼻づまり）、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、アデノイドなど鼻や咽頭の病気、障害　

■睡眠時無呼吸症候群とは

　睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に無呼吸（呼吸が止まること）が断続的に繰り返される病気です。その結果、十分に睡眠がとれず、日中の眠気、仕事の能率低下、居眠り運転事故などを引き起こしやすくなります。また無呼吸は循環機能に負担をかけ、不整脈、高血圧、心不全などの症状が現れることもあります。

■睡眠時無呼吸症候群の症状

・大きないびき　　・睡眠中の多動　　・夜間の頻尿、夜尿症　　・不眠　　・熟睡感の欠如
・睡眠中の窒息感、息切れ、あえぎ呼吸　　・日中の強い眠気、倦怠感、集中力の欠如　　
・夜間の寝汗　　・夜間の咳　　・早朝の頭痛　　・性格の変化　　・性機能低下　など

■睡眠時無呼吸症候群の治療法

●減量
　体重が増えて肥満になると、のどや舌も太くなります。その結果、気道が圧迫されて狭くなり、いびきの発生につながります。
　睡眠時無呼吸症候群にかかっている人は肥満が多く、肥満がいびきの原因の場合は、食事療法や運動療法により、体重の減量をおこなうことが基本治療として重要です。

●口呼吸の改善
　呼吸は本来鼻でするものですが、口で呼吸をすると気道が狭くなり、いびきや睡眠呼吸障害の原因になります。口呼吸が原因であれば、防止策として、寝るときに口にテーピングを使用したり、口呼吸を改善する器具を使用します。